Tavaramerkki – mitä tarkoittaa tavaramerkki?

Tavaramerkki on merkki, joka erottaa yhden yrityksen tuotteet tai palvelut toisen yrityksen samankaltaisista tuotteista tai palveluista. Tavaramerkki voi olla esimerkiksi sana, logo, kuva, väriyhdistelmä tai jopa ääni. Tavaramerkin tarkoituksena on suojata yrityksen brändiä ja mainetta sekä helpottaa kuluttajien valintaa markkinoilla.

Tavaramerkin rekisteröinnillä saadaan yksinoikeus käyttää merkkiä tietyille tuotteille tai palveluille, ja se antaa suojaa kilpailijoilta, jotka yrittävät käyttää samankaltaisia merkkejä harhaanjohtavasti tai vilpillisesti. Rekisteröity tavaramerkki voi myös olla arvokas aineeton oikeus, joka voidaan lisensoida, myydä tai siirtää toiselle yritykselle.

Tavaramerkin rekisteröinti tapahtuu yleensä kansallisella tasolla, esimerkiksi Suomessa Patentti- ja rekisterihallituksessa. Hakemuksessa tulee määritellä, mille tuotteille tai palveluille tavaramerkkiä haetaan, sekä toimittaa selkeä kuvaus tai esitys itse merkistä. Viranomainen käsittelee hakemuksen ja rekisteröi tavaramerkin, mikäli se täyttää rekisteröinnin edellytykset.

Tavaramerkin tulee olla erottuva, eikä se saa olla harhaanjohtava tai sekoitettavissa toiseen jo rekisteröityyn tavaramerkkiin. Lisäksi tavaramerkin ei tule loukata hyviä tapoja, eikä sen tule olla esimerkiksi sopimaton tai loukkaava.

Rekisteröidyn tavaramerkin suoja-aika on yleensä 10 vuotta, mutta se voidaan uusia aina 10 vuoden välein ilman rajoituksia. Tavaramerkin haltijalla on oikeus estää muita käyttämästä samaa tai sekoitettavissa olevaa merkkiä samankaltaisille tuotteille tai palveluille. Tavaramerkin loukkauksesta voi seurata oikeudellisia seuraamuksia, kuten vahingonkorvauksia tai kieltoja.